对于很多选择来柬埔寨长期工作和生活的中国人来说，5年时间虽足够让一个人产生翻天覆地的变化：它既可以让一个人从平凡的草根逆袭为人生的赢家、也能让一个从顶级的圈层跌到命运的谷底。
这句话或许对于一座城市来说同样适用：5年的时间，不仅能让一座城市从平静祥和变得灯红酒绿、也能让一个地方从鼎盛繁荣走向满目痍疮。
位于柬埔寨西南地区的海边城市西港似乎很符合这个比喻，因为就在5年之前，西港还是一座被大家认为发展潜力巨大、轻松就能赚钱的“掘金胜地”，可是让所有人都未曾料到的“818事件”却让无数前往西港的投资者血本无归。
虽然很多人都对“818事件”有着刻骨铭心的记忆，可就在大家都希望5年前的这次事件就此远去时，却有人想要这样的事情可以再来一次。
投资者的“自我拷问”都是西港害了我？
“如果5年前不来西港，或许我现在还能在国内和老婆孩子安安稳稳地过着舒服日子，有自己的车子、房子、存款，还有着自己的4间铺面和2家公司”。这是甘肃人老吴（化名）对自己在来了柬埔寨之后的自我评价。
可在柬埔寨的5年，老吴从一个人人羡慕的成功人士，变成了现在一无所有，只能蜗居在西港一个小餐馆里给人打零工为生。
相关资料显示，西港这座海边小城又被很多人称作“柬埔寨版拉斯维加斯”，柬埔寨的163座赌场中就有91座集中在西港；随着博彩业和经济特区的加持，大量来自中国的资金涌入了这里并吸引了很多中国人来此“投资掘金”：老吴自己就是当年前往西港的中国人“大军”中的一员。
老吴告诉记者，2018年12月，他从一个在外做生意的老乡口中了解到：柬埔寨的西港是一个非常容易赚钱的地方，很多在国内已经很成熟的产业在西港却是一片空白，据说去街头随便打个零工赚得都要比国内多。
在跟着老乡考察了几块地之后，他毅然决然地将自己和妻子名下的全部存款投进了西港，而他也眼看着土地每平方米的单价从数百美金涨到了数千美金：
但在尝到甜头的老吴并没有及时收手，而是将自己国内的房子和商铺抵押给了银行，获得了一笔贷款之后又将这笔钱投进了西港，而他当时的表现就跟所有前往西港投资的人一样，认为并不需要详细的市场分析，随便投点钱最后都能赚的盆满钵满。
结果随着“818事件”的到来，大批在西港的中国人撤离，西港的土地和房地产生意也逐渐迎来了“寒冬”。
老吴自己也因为将全部身家投了进去，再加上他在国内的银行抵押了名下的房子、商铺、还有一辆价值80多万的宝马轿车，导致他的资金链一下子断裂: 最后他只能眼睁睁的看着自己盘下的土地一点点降价——而即便如此也没有人愿意接手，毕竟大家都忙着止损和寻找别的地方。
老吴告诉记者，“818事件”给了他这辈子最为深刻的经验和教训，如果没有这次事件或许他依然生活得很滋润：可他自己却希望“818事件”能够再来一次，因为他虽然现在生活潦倒，可是依然想再一次“抽底翻盘”。
净化营商环境的呼声：还需要再来一次“818事件”
据记者在8月16日晚在西港走访的几位中国商家表示，“818事件”之后，由于大批网投从业者撤离，他们的生意也跟着受到了很多影响，主要原因是这部分人员的离开导致了这些商家缺少了主要的消费群体，再加上随后大面积地修路，最终导致很多在“818事件”之前来到西港的中国商家也逐渐选择了搬到别的地方。
如果说老吴希望“818事件”再来一次的原因是“抽底翻盘”，那房地产人士阿伟（化名）希望事件再现则为了是净化西港和柬埔寨的投资环境。
与老吴不同的是，阿伟并没有经历过“818事件”，他2020年的时候才来到了柬埔寨，并且一直从事房地产行业的工作；阿伟告诉记者，自己去西港的次数不多，大部分时间都待在金边。
可即便如此，他也对“818事件”有着自己独特的看法。
阿伟表示在“818事件”之前，西港有很多的网投从业者，他们之间彼此的利益纠纷引发了各类暴力事件：这不仅影响了西港的整体形象，也有损了柬埔寨的国际声誉：这些人的存在，某种程度上来说，网络赌博似乎成为了西港的支柱产业，而类似于超市、饭店等正当生意则几乎都是在给这些人提供生活上的配套服务。
随后由于“818事件”的到来，这些网投从业者们都争先恐后的离开西港，当地一夜之间少了很多消费的人群，而这就导致了那些给他们做生活配套的商家生意一落千丈，最后也只能选择离开。
紧接着，西港的房地产受到了严重影响：
当时西港房的很多地产项目，无论公寓还是酒店，很多投资者都是想着将这些地方租给这些网投从业人员，并赚这些人的钱；可是等他们离开之后，现有人群撑不起足够的消费，自然无法让这些酒店和公寓得到足够的入住率，最后这些投资者们只能眼睁睁的看着自己开发各类房地产项目烂在手里，就算以极低的价格想转让出去也很少有人会主动接手。
阿伟坦言，自己虽然没有亲身经历过818事件，但从某种程度上来说，网投从业者们从西港离开后向周边地区分流扩散，让金边的租房市场和其它配套短暂受到了欢迎: 因为不管这部分人去哪里，他们都离不开起码的吃喝拉撒，而那些所谓的“盘总”们更是需要一个地方住的舒服、安全。
纵观“818事件”发生后的这5年时间，西港先从一座海边小城进入了快速发展的阶段，又因为大批人员的撤离再加上紧随其后的疫情，西港最终跌向谷底。
不过对于那些来西港“掘金”的投资者们来说，5年前他们争先恐后进入西港，希望能赶上这波风口和红利，最终实现人生的逆袭；5年后虽然有人实现了财富自由，但依然有很多人至今仍然被“套牢”让自己负债累累，而未来也不知道如何解套。
