2023年，第32届东南亚运动会上，电子竞技共有五个项目。其中，MLBB是唯一单独设立女子赛事的电竞项目。
2018年亚运会上，电子竞技第一次以表演项目的身份亮相雅加达亚运会，登上了国际大型重要赛事的舞台。随着电竞的普及，它不仅仅只存在于娱乐消遣，更是带动了一个产业链发展。
20岁网管：工作是为了免费打游戏
一旦当游戏习惯成“瘾”，那非常考验一个人的自制力。8月，一个工作日的午后，记者跟着“网瘾哥（化名）”来到他常光顾的一家网咖D-Roar Cybercafe ，位置靠近市中心，方圆3公里内有且只有他一家。
面积不算大，连同包厢在内电脑共计40台。只需3000瑞尔，就能享受到专业的电竞椅、专业键盘、耳机、鼠标、显卡...把预算提高到5000瑞尔/小时，可在VIP包房享受独立卫浴、独立空调等。
在柬埔寨，除了睡觉的小屋，这里的是让网瘾哥最有归属感的地方。虽已不再是20年前的“网瘾少年”，但不论是工作日还是休息日，都风雨无阻。放眼望去座无虚席，顾客群体都是20岁左右的本地年轻小伙，像网瘾哥这般中国面孔极为少有。
而低廉的网费与较高体验感的鲜明对比，是这家网咖吸引年轻人、柬埔寨底层职业、微薄收入人群的关键。
时而这里也会出现身着不同制服的外卖小哥：简单点、大象、foodpanda、Nham。外卖只是工作，游戏才是生活。他们熟练的点开游戏界面，近140种游戏让他们享受激情厮杀的快感，虽收入微薄，但能花最少的钱得到一份简单的快乐；时而也会有几个青涩的高中生脸庞挤在一台电脑前，几个人凑网费“过个瘾”；时而还会遇到“氪金玩家”，但最多不会超过10美金。
最有趣的是这家网咖的网管，今年20岁的“网瘾少年”：来这里工作的理由是可以免费打游戏。
生活中，真正靠游戏发家致富，靠游戏成名的屈指可数，更何况柬埔寨游戏产业链并不成熟。
网瘾哥表示，自购游戏设备的成本颇高，1500美元的电脑只是入门级。而真正买得起的，也不在乎氪金多少，皮肤更是多到眼花缭乱。
“游戏皮肤”是圈内的专业术语，指的是游戏角色的服装款式、不同形态下的技能招式、枪支、武器的外观等虚拟形态的产品。若以抽奖形式充值购买，消费远高于线下商场购买实际衣物。
大多氪金玩家买的是“虚荣心”，攀比心理让人不仅仅是迷上游戏，更容易“走火入魔”。
电子竞技在柬埔寨兴盛
目前，柬埔寨正处于一个高速发展的阶段，由于智能手机的普及，间接性跳过了电脑时代，所以在东南亚或全球而言，柬埔寨游戏水平会略微逊色，但这丝毫不影响游戏竞技市场的狂热。
2022年，柬埔寨在印尼第14 届世界电子竞技锦标赛（WEC）中首次拿下季军，获得2万美元奖金。
一位从事电竞比赛项目的相关人员告知记者，目前柬埔寨电竞市场上关注度极高。今年8月有数十支战队竞争MLBB（无尽对决）的冠军之位以及10000美元的奖金。
有冠军得主表示，巨额奖金足以让他过够一辈子。有一定影响力的选手还能接摩托车、美妆、手机等品牌广告营收。因此不少职业电竞选手是不少年轻人向往的目标。
而电竞迷们也达到了“疯狂”的阶段，去年的一次电竞赛程中，一支火遍全国的战队吸引了近千名粉丝，现场接踵摩肩，呐喊声不断。但这都是红极一时的现象，红的快，过气也快。
据记者了解，电竞比赛是2支战队对决，一支战队由5名成员组成，有2名替补队员。而电竞选手的黄金期是15至25岁，当能力达到一定的水平可加入战队进行系统的训练。
从选手到粉丝，柬埔寨人对游戏对电竞的狂热不亚于中国、欧美圈。据2023年的统计数据显示，柬埔寨目前大约有 200多万电竞玩家。甚至衍生出电竞酒店等产业链。
电竞对于柬埔寨来说不算创收产业，但却是国家凝聚力和民族自豪感的来源之一。
虚拟世界的满足感依托于现实
游戏只是一个让人脱离现实，在虚拟世界寻求刺激、寻求满足、欲望的天堂。想要在游戏世界得到足够的满足感，需要源源不断的购买虚拟产品。这种行为游戏圈俗称为“氪金”。
在氪金的背后，需要足够殷实的家底去支撑。而反观现实，沉迷游戏的几乎都是普通家庭，甚至低收入人群。以外卖小哥为例，他们只能在百忙之中抽出片刻，来寻求短暂的快感。
尽管生活不如意，但游戏世界可以当国王，可以当神枪手、可以当战神....享受着现实生活中无法拥有的一切。而不一样的是离开虚拟世界的生活百味。
